“乡村五月芳菲尽，惟有杨梅红满枝。”每年一到夏至，定海区白泉山坡上的数万棵杨梅树上就缀满了圆滚滚、红紫紫的杨梅。舟山杨梅以皋泄为佳，皋泄杨梅因产于舟山本岛的皋泄而得名。皋泄杨梅栽培历史悠久，公元1298年编写的舟山方志《元大德昌国州图志》把皋泄杨梅列为“佛国仙乡”之特产果品。清光绪《定海厅志·物产志》载：“杨梅种类甚多，以颗大核细为上”，“杨梅以皋泄庄为上”。皋泄杨梅品种有晚稻杨梅、红杨梅、白实杨梅、荔枝杨梅、乌叶杨梅、水晶杨梅等7种。其中晚稻杨梅是皋泄杨梅中的上品，因其成熟期迟于其他品种10天左右，故称晚稻杨梅。晚稻杨梅系乌黑种，果实圆满球形，熟时乌黑晶亮，果大核小，甜酸适中，果汁多而肉细腻，风味独特，鲜食、加工皆宜。用精制米烧洒浸泡后食之，有祛痰、消暑、御寒、止泻和生津、提神、消乏之药用功能。鲜食营养价值也较高。故在舟山农村有“桃饱李丧命，杨梅可治病”之说。
    皋泄晚稻杨梅原产爱国村泄岭下，相传有700余年历史。循史查考，到爱国村杨嘉发老人（逝于清光绪十三年）时，晚稻杨梅完成变异进化，成为海岛水果之独特珍品。1950年前，这一“佛国仙果”，却一直是“新居未换一根椽，只有杨梅不值钱”的山中野果，栽培仅局限于皋泄乡的几个村庄，面积不到500亩。
    1950年以后特别是80年代以来，当地的政府把发展杨梅生产作为富民强镇的重要产业来抓，制订了一系列鼓励政策，加大开发力度，加快开发步伐。至今，全镇晚稻杨梅种植面积达1万余亩，其中成林面积3000亩，结果大年产量1600吨。并建有杨梅生产基地10个，良种育苗场3个。
    1985年7月初，经省内外果森专家品评，皋泄晚稻杨梅被鉴定为浙江省名特优品种，列为四大著名杨梅品种之一。1988年4月，被中国农科院果树研究所作为舟山唯一水果珍品，编入中国第一部果树栽培专著《中国杨梅志》编写会议评为继余姚荸荠杨梅之后又一加工罐头良种。1994年初，市科委下达了全市该年度唯一的市级农业类重点科研课题——皋泄晚稻杨梅选优及开发项目，经过科技人员4年时间的努力，于1997年11月通过市级评审，成果水平达到省内先进，为提高晚稻杨梅品质，发挥品种优势，创造名牌产品，打下了扎实的基础。1998年11月在全省首届优质农产品评审中，皋泄晚稻杨梅被省政府评为浙江省优质农产品金奖。